為了使牛能夠正常的繁殖，牧場工作人員要了解奶牛的生理知識，在生產實踐中對牛只進行科學的飼養管理，保證牛只正常發情和配種，良好的繁殖狀態有利于提高整個牛群的質量以及產奶量。

一、奶牛的性成熟和初配年齡

性成熟是指家畜的性器官和第二性征發育完善，母牛的卵巢能產生成熟的卵子；公牛的睪丸能產生成熟的精子，并有了正常的性行為。交配后母牛能夠受精，并能完成妊娠和胚胎發育的過程。奶牛的性成熟的年齡一般在8-12月齡。

體成熟是指公母牛的骨骼、肌肉和內臟各器官已基本發育完成，而且具備了成熟時應有的形態和結構。體成熟晚于性成熟，當母牛的體重達到成年母牛體重的70%左右時，達到體成熟，可以開始配種。

二、母牛在發情周期的各階段特點

1.發情前期：

前期是發情的準備期，陰道的分泌物由干粘狀態逐漸變成稀薄，分泌物增加，生殖器官開始充血，但不接受別的牛爬跨，此期持續時間為4-7天。

2.發情期：

發情持續的時間是指母牛接受爬跨到回避爬跨的時間。母牛發情的持續時間短，一般平均為18小時，范圍是6-36小時。因此，要注意觀察牛的發情，以免錯過發情期而失去配種的時機。

3.發情后期：

母牛在發情后的2-3天從陰道內流出血液或混血的粘液，若出血量少，顏色正常，對牛妊娠沒有不良影響；若出血量多，色澤暗紅或是黑紫色，是患子宮疾病的征狀，要仔細檢查，抓緊時間治療。

4.休情期：

也稱為間情期，持續時間為6-14天；配種后母牛懷孕，這個時期稱為懷孕期，周期黃體轉為妊娠黃體，直到下犢前不再出現發情。

三、傳統奶牛繁殖弊端

1.育種措施欠缺與觀念滯后，使用便宜的凍精，廉價凍精多來自于育種值低、遺傳性能不穩定、改良效果差的公牛，或是受胎率低，或是精液品質不良，其使用必將影響后代牛群的品質。

2.不重視資料記錄工作，目前多數養殖戶養牛的做法是憑借自己的記憶和牛只當時的狀況進行管理，這樣不易掌握牛只的真實狀態，不便于根據實際情況調整飼喂量與日常管理。